呼吸机是一种机械，能辅助生命体维持正常呼吸，并将氧气送入病人的肺部，以保证氧供和二氧化碳倾轧的平衡。通常情形下，呼吸机主要用于治疗呼吸系统疾病，如慢性阻塞性肺疾病、肺炎、哮喘、睡眠呼吸暂停综合症等，以及其他严重疾病和手术历程中发生的呼吸衰竭。
呼吸机的原理是通过确立正压，来扩张患者的呼吸道，以降低呼吸阻力，而且再提供应患者足够的氧气和空气夹杂物，适度提高氧气浓度，以满足患者的需要。这些气体通过面罩、鼻罩、指导管或气管切开等接口送入患者身体内部，以辅助患者呼吸或完成气体交流。
然而，由于呼吸机使用的部件、装置和方式各纷歧样，因此其顺应局限、功效和治疗效果也不尽相同。此外，由于呼吸机被普遍应用于临床，并涉及到患者的平安和康健，因此使用呼吸机的医护职员需要具有厚实的专业知识和实践履历，以应对种种呼吸机相关事故和并发症的发生。